Room with a view

In Nederland staat de zomervakantie voor de deur, terwijl we hier net gisteren de kortste dag gehad hebben. Afgelopen week is er een enorme sneeuwstorm geweest op het Zuidereiland, de ergste in zo'n twintig jaar. Maar deze week heeft de zon zich weer laten zien en gaan de balkondeuren weer open en heb je het in je lange broek veel te warm en gaat het vest weer uit. Het blijft een bijzonder klimaat.
We zitten middenin het schooljaar, waarop er volop gesport wordt, huiswerk gemaakt en we meer binnen zitten, omdat het rond 6 uur donker is. Spelletjes doen en filmpjes kijken in de avond, Nieuw-Zeelands rugby kijken en in dit jaargetijde ook altijd; klusjes doen. Het weer is beter om dat in dit jaargetijde te doen. De afgelopen weken waren erg regenachtig. Dus we zijn begonnen nu met de hal te schilderen en een beetje op te knappen. Verder zijn we bezig onze tuin achter helemaal op te knappen. We hebben alle bomen, bamboe en onkruid eruit laten halen en zijn nu met een tuinbedrijf bezig nieuwe plannen te maken. De bedoeling is dat we het hele stuk grond meer gaan gebruiken. Er komen fruitbomen en een groentetuin. Verder gaat de trampoline een plek krijgen en wellicht gaan we het dek van het zwembad nog iets verbreden, zodat we een spapool en lounge plek kunnen maken. Maar vooralsnog is het een bedroevend kale en slordige bende. Maar ze hebben ons beloofd dat het voor de kerst allemaal op orde zal zijn. Dus deze zomer hopelijk een 'nieuwe' tuin.

Verder hebben we afgelopen week ons 15 jarige huwelijksjaar gevierd. Dit gebeurde twee keer op prachtige plekken met een uitzicht. Op woensdag met de kinderen uit eten in het skytower restaurant. Deze draait in een uur 360 graden rond. Je tafel staat voor de enorm grote ramen, zodat iedereen optimaal kan genieten van het uitzicht. We kwamen aan terwijl het nog licht was. Later uitzicht vanaf onze hoge plek over de verlichtte stad. Prachtig! Het was een heel mooie belevenis.
En verder zijn Roeland en Kitty op vrijdag samen een dag en nacht naar het Hilton hotel hier in Auckland geweest. We hebben een Nederlands gezin leren kennen waarvan de man de directeur is van de 2 Hilton hotels hier in Nieuw-Zeeland. Dit leidde tot een heerlijke gratis lunch in het hotel, wat een verwennerij, wat weer leidde tot een mooie kamerdeal. We konden in de meest mooie suite slapen voor een 'vriendenprijsje'.

Het hotel ligt op de kop van de haven. Het is gebouwd in de vorm van een boot. Wij hadden een kamer in 'de punt' van de boot. Aan 2 kanten enorme raampartijen zodat we een uitzicht hadden alle kanten van de haven op. En aangezien we Auckland stad wel kennen, hoefden we niet perse toeristisch te doen en hebben we heerlijk in alle rust genoten van onze kamer en het hotel. Aangezien het prachtig weer was konden we lunchen op ons eigen balkon. Na een uurtje werd een fles champagne bezorgd en een prachtige chocolade taart met felicitaties. Verder hebben we gedineerd in het restaurant van het hotel. Dit restaurant is een van de beste van Auckland en heet "Fish", wat ook eigenlijk zo aan de haven wel een heel toepasselijke naam is. We voelden ons heerlijk verwend en vonden het geweldig weer een stukje van de stad te hebben leren kennen op een andere manier.

Verder natuurlijk het 'gewone school-en werk leven. Alhoewel 'gewoon'? Floor en Bas sporten hier veel en zo hebben Floor en Roeland zich pas geleden via een Auckland streektoernooi met het basketbalteam geplaatst voor de Nationale Kampioenschappen in Wellington in Juli. Bas gaat daar ook heen, alleen 3 dagen eerder. Bas gaat met zijn team zaalvoetbal spelen. Kortom; we gaan met ons gezin een week lang naar Wellington. Eerst Bas en mama, waarbij Bas een 3-daags toernooi heeft, dan komen papa, Floor en Anne ook en hebben we 2 dagen 'vrij' als gezin om iets leuks te doen daar. Dan gaat Floor 4 dagen basketballen. Benieuwd hoe dit allemaal weer zal zijn. Ook dit blijft een bijzondere sport cultuur hier om mee te maken.

Kitty heeft ondertussen haar psychologen registratie gehaald en is begonnen naar werk te zoeken. En ook het sociale leven begint telkens meer op gang te komen. Ondertussen hebben we toch verschillende Nederlanders leren kennen, waarmee we regelmatig gezellige dingen doen. En verder via de sporten, werk Roeland en school zijn er uitjes.
We vermaken ons als gezin erg goed hier. De kinderen zijn enorm goed geïntegreerd op de scholen.

Zo meteen op 11 juli zijn we 2 jaar in Nieuw Zeeland! Wat kan er veel gebeuren in 2 jaar tijd. En wat is het een geweldige ervaring om zoiets met je gezin te ondernemen en te beleven!